インドネシアの自然と観光

写真を通して見る世界

インドネシア共和国

いんどねしあきょうわこく

東南アジアの国。首都ジャカルタのあるジャワ島をはじめ、13,466もの島から構成される。日本よりも人口が多く、面積は日本の5倍近くある。自然が豊かで、ジャヴァやスマトラなどコーヒー豆の名称としても有名な産地が多い。

3インドネシアの自然と観光

オランウータンの森

キャンプ・リーキー - スコニェル川の支流から見る夕焼け

旅行ガイドブックの仕事で初めて行った東アフリカのケニア・マサイマラの草原で、ライオンがヌーに襲いかかるシーンなど、サファリの初日に車から間近に見た時にはさすがに驚き興奮した。それに比べると近年よく行くインドネシアの国立公園は至って地味だ。ジャングルにはトラやサイなどもいるそうなのだが、直接見るのは地元のガイドさんでも難しいほど。よく見られるのは猿と鹿くらいなのだが、そんな中インドネシアならではの数少ないスターが、オランウータンだ。

グヌン・レウセル国立公園（ブキッ・ラワン）のオランウータン

普段それほど動物好きというわけでもない僕でも、オランウータンの母子など間近に見ていると和むし、自然と繋がれたような気がする。オランウータンで有名な国立公園はボルネオ（カリマンタン）島とスマトラ島にいくつかあるが、同じオランウータンでも、その様子は場所によってだいぶ違って見える。
元々は人に飼われていたオランウータンを森へ返すリハビリセンターがあったスマトラのブキッ・ラワンでは、先月行くと近年はさすがに野生化しつつあるようだが、数年前までは人慣れしたオランウータンと並んで写真が撮れるほどだった。人間の病気が感染ると専門家は嘆くが、旅行者には掛けがえのない思い出となるだろう。

それとは対照的に、最も多くのオランウータンが棲息するカリマンタンのタンジュン・プティンへ十数年前、ボートをチャーターして初めて訪れると、レンジャー小屋によじ登ったオランウータンが、全体重をかけギィギィ壁板を剥がしにかかっている最中だった。ガイドさんに注意されるまでもなく怖くて近づけたものではない。さらにやがて現れた巨大なボスの風格には圧倒される迫力があった。

キャンプ・リーキーの船着き場で環境客を出迎えるオランウータン

昨年、再訪した飛行機の窓からは、オランウータンの森へと向かう人気のリバークルーズで途中に通る村へと、川沿いに伸びる道が見えた。国立公園の北西端でもあるその村のすぐ近くまでは、僕らも毎日食べている商業作物・油ヤシのプランテーションがジャングルを切り崩して迫りつつある。「かつて密林の島と呼ばれたところへ」というサブタイトルで、今は亡き季刊誌『旅行人』のボルネオ特集が発売されたのは十年前だが、ジャングル・リバークルーズで見られる大自然の片側は、首の皮一枚状態だ。十数年前、リバークルーズの起点の村で家族で質素に暮らしていたガイドさんは、家を建て替え、自らの名を冠したホテルのオーナーにもなっていた。ここのオランウータンも何頭かは船着場にお出迎えに出るほど人馴れし、餌付けに出されるバナナの食べ過ぎか、今のボスを始め皆迫力は健在ながらもだいぶ肥満気味に見えた。

スマトラの象

エレファント・ライディングでバタン・スランガン川を渡る観光客（タンカハン、グヌン・レウセル国立公園）

象に乗ってジャングルを廻る「エコ・ツアー」が人気のスマトラのワイ・カンバスへ十年前に行くと、周辺の森林伐採で行き場を失った象たちが、国立公園の真ん中で、150m四方ほどのお堀の中で鎖に繋がれていた。そして日中は馬車ならぬ象車を引き、サーカスのような曲芸を仕込まれ、その芸を観光客に披露していた。週末に訪れたインドネシア人の家族連れは喜んでいたが、それは海外からの観光客がインドネシアの国立公園に期待するものではないだろう。マイナス面も含めて現状を学ぶ、スタディーツアーの旅先としては勧められるが、旅行ガイドブックで紹介するより、報道すべき対象のようにも思えた。折角のグラビア原稿は中途半端なものになってしまった。

ただ、先月行った同じスマトラのタンカハンでも、象に乗ってのトレッキングや、象の沐浴を手伝ったりが、国内外からの旅行者に近年人気急上昇中だ。象にしてみれば、サーカスの曲芸とも大して変わらないのかもしれないが、勝手なもので僕もすっかり楽しんでしまった。